호흡마취는 아산화질소와 산소를 함께 들이마시며 의식이 깨어 있는 상태에서 통증을 감소 시켜주는 마취 방법입니다. 소아치과에서 아이들에게 쓰는 웃음가스와 같은 원리예요. 잠드는 것이 아니라 호스로 숨을 들이쉬고 내쉬다 보면 점점 편안해지면서 기분이 좋아져요.

원리는 통증을 직접 차단하는 것이 아니라 의식을 다른 데로 빼돌려 통증을 못 느끼게 해주는 방식입니다. 술에 취하면 넘어지거나 부딪혀도 고통을 잘 못 느끼는 것과 비슷해요. 산소통과 아산화질소통 두 개에서 가스가 폐로 동시에 들어오는데, 비수면 호흡마취 시작 시 산소 비율을 낮추면 아산화질소가 더 많이 들어가게 됩니다. 의식이 있고 소통이 가능해 수면마취에서 주의해야하는 시술 중 화상이나 수면마취에서 피치 못하는 응급상황을 피할 수 있어 선호하는 마취 방법입니다.