애브넘과 기미는 색깔과 분포 형태로 구분하며, 치료 방법이 완전히 달라 정확한 감별이 중요합니다. 기미는 얼굴에 넓게 펼쳐져 있고 갈색을 띠는 반면, 애브넘(후천성 양측성 오타모반)은 특히 광대 부위에 동글동글하게 모여 있고 갈색이 아니라 약간 회색빛이나 푸른빛을 띱니다. 콧망울과 관자에 생기는 경우도 있어요.
애브넘은 특히 젊은 동양인 여자들에게 많이 생기고 환자들의 잡티 사이에 끼어 있는 경우도 꽤 있습니다. 기미라고 생각하고 치료하면 애브넘은 사라지지 않는데, 애브넘은 색소 덩이가 굉장히 커서 강력한 에너지로 깨부숴야 하기 때문입니다. 그래서 피코 레이저나 피코 토닝으로 따로 치료하고, 일반 레이저 토닝으로 치료할 때는 10번으로 부족하고 최소 2~30회는 치료해야 해요. 비유하자면 기미는 물고기들이 연못에 넓게 퍼져 있고, 애브넘은 깊은 곳에 동글동글하게 모여 있는 형태입니다.
프랙셔널 레이저는 빔을 바둑판 모양으로 쪼개 일부만 조사하는 방식입니다. 흉터에 쓰이는 레이저들은 피부에 미세한 상처를 내는 거라, 피부가 가진 재생력으로 살을 채워 올리는 원리예요. 흉터를 치료하기 위해 아이러니하게 다시 상처를 내는 셈입니다.
예전에는 패인 흉터를 치료하려고 레이저로 그 부위 전체를 깎았는데, 진물·딱지·예민함 등 부작용이 너무 심했어요. 프랙셔널 레이저는 빔을 쪼개 몇 군데에만 들어가고 주변의 정상 부위가 레이저 빔이 들어간 부위의 회복을 도와주는 구조라 효과는 비슷하면서 부작용은 훨씬 적습니다. 종류로는 프락셀 외에도 CO2 레이저를 이용한 CO2 프랙셔널, 피코 레이저를 이용한 피코 프랙셔널이 있어요. 레이저마다 깊이·특징은 조금씩 다르지만 효과와 원리는 비슷합니다.
문신 제거 레이저는 문신 색깔에 따라 다른 파장을 사용합니다. 가장 많이 쓰는 1064 나노미터 파장은 검정색이나 어두운 색을 잘 흡수하며, 우리가 기미 치료에 사용하는 것과 같은 원리예요. 밝은 붉은색이나 오렌지색 계열은 더 짧은 파장인 532 나노미터를 사용합니다.
청색·초록색·파란색 같은 중간 색깔은 670 나노미터나 785 나노미터 파장을 사용해 흡수율을 높입니다. 요즘에는 펄스폭이 더 짧은 피코 레이저가 나와서 부작용을 줄이고 치료 효과를 강하게 낼 수 있어요. 다양한 파장을 한꺼번에 조사하면 더 효과적이라 1064 나노미터 후 785 나노미터를 한 번 더 조사하는 방법도 사용합니다. 어떤 문신이냐에 따라 사용하는 레이저가 달라지므로 진료를 통해 결정해야 합니다.
밀크커피반점은 저출력 레이저 토닝 방식으로 치료합니다. 일상생활에 지장을 주지 않을 정도의 낮은 에너지로 수차례 치료하는 방식이며, 1064nm 파장대의 Nd:YAG 레이저를 기본으로 사용합니다.
추가로 피코 레이저는 레이저빔을 1조 분의 1초 펄스로 나누어 주변 조직에는 손상을 덜 주고 병변 내 색소만 선택적으로 강력하게 제거할 수 있어요. 저출력 레이저를 주로 쓰니 마취 연고를 바르면 통증이 크지 않고, 시술 후 약간의 붉은 기 외에는 딱지나 출혈 같은 부작용도 특별히 없어 아이들도 충분히 받을 수 있습니다. 보통 100일 정도 지난 후부터는 언제든 레이저 치료를 진행할 수 있어요. 너무 어린 신생아는 마취 연고 자체가 문제가 될 수 있어 시기를 조절합니다.
