피부과 전문의가 답한 노화 관련 Q&A 13개

리프팅 효과가 잘 나타나지 않는 가장 큰 이유는 노화된 콜라겐이 열에 잘 반응하지 않기 때문이에요. 리프팅 장비는 열로 콜라겐을 쪼그라뜨려야 하는데, 조각이 난 콜라겐은 지들끼리 엉겨있어 열 자극에 잘 반응하지 못합니다.

이럴 때 도움이 되는 게 스킨부스터예요. 대표적으로 리쥬란과 리투오가 있는데, 두 제품의 역할이 서로 다릅니다. 리쥬란은 망가진 피부에 빨리 재생하라는 신호를 주는 역할이고, 리투오는 콜라겐·엘라스틴 같은 세포외기질 성분이 들어 있어 피부 환경 자체를 바로 좋게 만들어주는 시술입니다. 그래서 저 같은 경우에는 어느 정도 노화가 진행되어 리프팅 반응이 약할 것으로 판단되면, 먼저 리투오로 피부 환경을 개선한 뒤 2~4주 정도 후에 리프팅을 진행합니다. 리투오가 피부 내에서 자리 잡고 기존 조직과 연결되는 데 시간이 필요하다고 보기 때문이에요. 반면 리쥬란은 시술 직후 재생을 촉진하는 목적으로 함께 활용하면, 전반적인 회복과 결과를 조금 더 끌어올리는 데 도움이 될 수 있습니다.

리프팅 시술은 30대부터 미리 시작하는 것이 가장 효과적입니다. 주름이 아직 보이지 않더라도 30대 초반부터 노화가 시작되기 때문이에요. 실제로 20대까지는 얼굴 비대칭의 차이가 5% 미만이지만, 30대부터는 5% 이상으로 점점 벌어진다는 자료가 있고, 노화 단백의 첫 번째 피크가 30대 초중반에 나타난다는 논문도 있습니다.

젊을 때 시술을 받는 것이 효율적인 이유는 콜라겐의 상태 때문이에요. 어릴 때 콜라겐은 세 가닥이 꼬인 삼중 나선구조로 잘 유지되지만 나이 들수록 조각이 나는데, 젊은 콜라겐은 열에 반응을 잘 해서 잘 수축하는 반면 파편화된 콜라겐은 열에 잘 반응하지 않습니다. 같은 비용으로 시술을 받아도 젊을 때 한 결과가 훨씬 좋게 나타나요. 미리 해두면 새로 만들어진 콜라겐이 또 다른 콜라겐을 만들어내는 복리 효과까지 누릴 수 있습니다.

타고난 피부의 상위 1%까지 도달하긴 어렵지만, 꾸준한 관리로 평균 이상까지는 충분히 끌어올릴 수 있습니다. 0이던 피부를 좋아 보이는 수준까지 끌어올리는 건 가능하지만 상위 1%로 가는 건 어렵다는 게 결론이에요.

피부과 의사 설문에서도 극복할 수 있다 56%, 없다 44%로 거의 반반이었습니다. 모공이 크고 트러블이 잘 나는 피부도 꾸준한 홈케어와 필요한 시술을 병행하면 주위에서 피부 좋다는 말을 들을 정도까지는 도달할 수 있어요. 다만 타고난 네이처는 바뀌지 않는데, 지성 피부가 갑자기 모공 없는 건성 피부가 되는 식의 변화는 일어나지 않습니다. 노화로 피지가 줄어 유분이 감소하는 변화는 있어도 두꺼운 피부와 얇은 피부 같은 기본 특성은 그대로 유지돼요. 포기하고 방치하면 더 나빠지지만 꾸준히 노력하면 충분히 좋아질 수 있다는 점이 핵심입니다.

피부과 시술을 중단해도 이전 효과가 0으로 돌아가지는 않으며, 시술이 쌓인 만큼은 피부에 남습니다. 0이던 피부를 7까지 만들었다가 안 하면 5로 돌아올 수는 있어도 다시 0이 되진 않아요.

원리는 PT와 비슷합니다. 한 번 받았다고 복근이 생기지 않고 꾸준히 해야 완성되며, 그만두면 자연스럽게 떨어지는 것과 같아요. 핵심은 인간에게 햇빛과 노화라는 강력한 주적이 계속 작용하기 때문에 만들어 놓은 상태에서 더 늙어가는 것이지, 시술 효과 자체가 사라지는 게 아니라는 점입니다. 항아리에 비유하면 물이 새는 항아리에 계속 물을 채워줘야 유지되는 것과 같아요. 꾸준히 관리한 사람과 안 한 사람의 50대 차이는 극적이며, 시술을 안 하면 마이너스로 가는 것과 떨어져서 0이 되는 것은 본질적으로 다릅니다.

과한 필러나 보톡스는 표정을 어색하게 만들고 부자연스러운 얼굴을 남깁니다. 멕 라이언처럼 너무 예뻤던 분도 시술이 과해지면서 표정이 굳고 얼굴 윤곽이 어색해지는 사례가 대표적이에요.

과해지면 무엇이 문제일까요. 필러나 지방을 너무 많이 넣으면 얼굴이 풍선처럼 빵빵해져 자연스러움이 사라지고, 한때 유행했던 강남 미인도 같은 인상으로 흘러갈 수 있습니다. 보톡스도 과하게 맞으면 얼굴이 부자연스러워지는데 표정이 안 움직이니 웃을 때 어색함이 두드러집니다. 반대로 샤론 스톤처럼 시술을 끊은 사례는 노화 직격탄을 맞아 자글자글한 주름이 깊어졌어요. 결국 노화를 강물에 비유하면 모터를 달아 천천히 내려가거나 그 자리에 머무는 것이 가능한 목표이지, 거꾸로 거슬러 올라가려고 무리하면 멕 라이언처럼 되기 쉽습니다.

리프팅을 받다가 안 받으면 더 처진다는 건 오해이며 실제로는 자연스러운 노화 과정입니다. 리프팅 시술의 효과가 영원히 유지되는 것이 아니라, 시술 후에도 피부는 천천히 노화가 진행되기 때문이에요.

리프팅 후 시간이 흘러 처짐이 보이면 받기 전보다 더 늙은 느낌이 들 수 있지만, 그거라도 안 했으면 더 가속 노화를 했을 것이라는 의미로 받아들여야 합니다. 피부과 기계 리프팅들은 세월을 10년·20년 거스르는 게 아니라 지금 모습에서 좀 더 천천히 늙도록 도와주는 시술이에요. 그래서 한 번으로 끝내는 것이 아니라 꾸준한 치료와 홈케어가 함께 가야 효과가 누적적으로 유지됩니다. 시술 후에도 노화가 멈추는 것은 아니라는 점을 이해해 주세요.

써마지는 1년에 최소 한 번에서 두 번 받는 게 권장되는 꾸준한 관리형 시술입니다. 적금이나 보험을 드는 것과 똑같다고 비유하는데, 한 번 받았다고 당장 엄청난 차이를 느끼지는 못할 수 있어요. 그러나 5년, 10년이 지나면 확실한 차이가 나타나는 시술입니다.

예컨대 김성령 씨처럼 미모가 유지되는 분들은 옛날부터 써마지를 꾸준히 받아왔을 가능성이 높습니다. 꾸준한 고주파 시술이 장기적인 탄력 유지의 핵심이라고 보시면 돼요. 단발성 효과를 기대하기보다는 노화를 미루는 보험을 드는 개념으로 접근하시는 게 좋습니다. 본인 일정과 컨디션에 맞춰 1년에 한두 번씩 정기적으로 받으시면, 시간이 지났을 때 받지 않은 분들과 분명한 차이를 체감하실 수 있어요.

써마지는 시술 직후가 아니라 2~3개월 뒤 효과를 느끼는 시술입니다. 콜라겐이 재생되는 시술이라 시술 후 콜라겐이 새로 만들어지려면 시간이 필요해요. 받자마자 즉시 변화를 기대하기는 어렵습니다.

다만 피부 상태에 따라 차이가 있어요. 피부가 많이 얇거나 푸석한 분들은 받고 나서 바로 쫀쫀해졌다는 후기를 말씀하기도 합니다. 반면 피부 컨디션이 원래 좋은 경우 단기적인 변화를 확 느끼지는 않을 수도 있어요. 써마지는 즉각적 변화보다 피부 노화 방지를 위한 보험 같은 시술이라 5년, 10년 꾸준히 쌓이면 시술 받은 사람과 안 받은 사람의 차이가 크게 벌어집니다. 매년 한 번 꾸준히 받는 게 핵심이에요.

피지 모공은 분비가 왕성해 생기고, 세로 모공은 탄력이 떨어져 늘어지면서 생기는 점이 본질적인 차이입니다. 원인이 다르기 때문에 케어 방향도 달라져야 해요.

피지 분비가 왕성한 지성 피부 타입은 얼굴이 기름지거나 여드름이 많고 귤 껍질처럼 모공이 큰 특징이 있습니다. 이런 분들에게는 피지 분비를 말려 주는 효서 세안제와 살리실산 토너로 필링하는 케어가 도움이 됩니다. 반면 세로 모공은 노화로 인해 탄력이 떨어지면서 모공이 밑으로 늘어진 형태인데, 어릴 때는 거의 보이지 않다가 나이가 들면서 슬슬 나타나는 케이스가 많아요. 이런 노화성 모공에는 비타민C 제품 같은 것이 효과가 있고, 모공 발달 자체가 많은 분들은 레티놀 제품을 매일 써주시는 것도 좋습니다. 내 모공이 어떤 타입인지 먼저 파악한 뒤 그에 맞는 성분을 고르시는 게 핵심이에요.

심술보는 입꼬리 내림근의 과한 수축과 중력에 의한 처짐, 두 가지가 합쳐져 생깁니다. 마리오네트 라인은 인형극에서 줄에 매달려 움직이는 인형의 입 주변 주름과 비슷하게 입 옆에 잡히는 주름을 말합니다.

첫 번째 원인은 입꼬리를 내리는 근육의 과도한 수축으로, 본인도 모르는 사이 평소에 이 근육에 힘이 들어가 있는 경우가 많습니다. 두 번째 원인은 유지인대가 탄력을 잃으면서 지방층이 중력에 의해 더 축 늘어지는 것입니다. 유지인대는 지방층을 끈처럼 지탱하는 구조물인데, 나이가 들면 점점 힘을 잃어 처짐이 심해집니다. 결국 근육의 과사용과 구조물 약화가 동시에 진행되면서 입 옆에 깊은 선이 자리잡는 것입니다.

스킨보톡스는 3~4개월 간격으로 맞는 시술입니다. 5~6개월 간격으로 맞는 근육보톡스에 비해 효과 지속이 짧은데, 이는 보톡스를 많이 희석해서 피부층에 얇게 주사하기 때문이에요. 너무 진한 농도로 주사하면 용량이 과해져 표정이 이상해지거나 입이 비뚤어지는 부작용이 있을 수 있어 적당한 농도가 권장됩니다.

짧게 지속되더라도 꾸준히 맞으면 누적 효과가 있는데, 13년 동안 연 2~3회씩 미간과 이마 보톡스를 맞은 일란성 쌍둥이는 13년간 단 2회만 받은 쌍둥이보다 이마 잔주름이 거의 없었어요. 보톡스를 반복해서 맞으면 그 시간만큼 피부가 주름지는 것으로부터 보호되어 노화가 천천히 이루어집니다. 1년에 3번, 5분씩만 투자해서 노화를 미룰 수 있다는 점이 강조됩니다.

팔자주름은 원래 얼굴에 있는 구조이지만, 피부 노화로 근육·지방·뼈의 부피가 줄거나 탄력이 떨어지면서 여러 패턴으로 두드러지게 보입니다. 윗입술을 위로 올리는 근육이 움직일 때 피부가 밀려 올라가며 자연스럽게 형성되는 주름이에요.

팔자주름이 심해지는 원인은 크게 다섯 가지입니다. 첫째 노화로 팔자 부위 자체가 깊어지는 경우, 둘째 볼 지방이 처지면서 골이 깊어지는 경우, 셋째 표정 지을 때 주름이 잘 안 펴져 점점 길게 연결되는 경우, 넷째 실제 팔자가 아닌 입 옆 마리오네트 라인 부위 주름, 다섯째 옆에 피부가 오글오글 접혀서 생기는 주름이 있어요. 원인이 다르면 치료도 다르기 때문에 본인의 팔자가 어떤 원인인지 제대로 알아야 그에 맞는 치료를 할 수 있습니다.

눈 밑이 볼록해 보이는 건 주름이 아니라 안구를 보호하는 지방층이 돌출되어 생긴 음영입니다. 우리 눈 아래쪽 두개골 위로 지방층이 존재하는데, 이 지방층은 안구를 보호하기 위한 일종의 쿠션 역할을 합니다. 그런데 노화가 진행되면 지방층을 잡고 있는 구조물들이 점점 느슨해지면서 지방이 밖으로 돌출되는 거예요.

눈 밑이 볼록해지면 아래쪽에 음영이 지면서 마치 주름이 생긴 것처럼 보입니다. 실제로는 주름이 아니고 튀어나온 지방이 만든 음영에 해당돼요. 또 눈 밑 고랑 또는 눈 밑 팔자 주름이라 부르는 음영은 받쳐주던 조직이 줄어들어 풍선에 바람이 빠진 것처럼 꺼져 보이는 것입니다. 이런 변화들은 보톡스로 좋아질 수 있는 주름이 아닐 수 있으니 정확한 진료를 통한 구분이 필요해요.